(CercleFinance.com) - Thales Alenia Space, une joint-venture entre Thales (67%) et Finmeccanica (33%), et l'Agence spatiale européenne (ESA) ont signé un accord préliminaire pour le développement du démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV (Intermediate eXperiental Vehicle).

La livraison par Thales Alenia Space du démonstrateur à l'ESA est prévue pour la fin 2012.

Le projet IXV, initié dans le cadre du programme FLPP (Future Launchers Preparatory Programme), a pour objectif ' de développer un système de rentrée atmosphérique autonome ', caractérisé par de hautes performances aérodynamiques, et équipé ' d'un système de contrôle ainsi que de protections thermiques ', a indiqué le Directeur général adjoint, Luigi Maria Quaglino, en charge des infrastructures et du transport spatial.

Thales Alenia Space 'aura la responsabilité de la consolidation, de la définition, ainsi que du développement et de l'intégration du véhicule ', a-t-il poursuivi, durant la conférence de presse donnée dans le chalet du groupe Thales au Salon du Bourget.

' Le projet IXV est un défi, et nous sommes prêts à le relever ', a-t-il conlu.

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