Guerre commerciale : Trump prêt à baisser les droits de douane avec la Chine

Actualité publiée le 23/04/25 08:22

Alors qu’on ne l’attendait plus vraiment sur ce terrain, Donald Trump a laissé entendre, ce mardi 22 avril, qu’une réduction des droits de douane sur les produits chinois pourrait bientôt voir le jour. Une déclaration inattendue, prononcée en marge d’une cérémonie à la Maison-Blanche, qui a suffi à faire trembler les indices boursiers… dans le bon sens. Le Dow Jones a bondi de 2,66 %, le Nasdaq de 2,71 %, et même les places asiatiques ont réagi avec enthousiasme. Une bouffée d’oxygène pour les investisseurs, après des mois de tension entre Washington et Pékin.

« Elles ne resteront en aucun cas proches de ce chiffre », a lancé le président républicain à propos des surtaxes de 145 % imposées à la Chine. Des propos qui marquent un possible tournant dans un bras de fer douanier devenu explosif, alors que les répliques chinoises jusqu’à 125 % de taxes sur les produits américains faisaient figure de quasi-embargo. Le climat semble enfin vouloir s’apaiser.

Trump évoque une baisse "substantielle" des taxes contre Pékin

À l’origine de ce changement de ton, une série de signaux venus des plus hautes sphères du pouvoir américain. Scott Bessent, le secrétaire au Trésor, a reconnu en privé que la situation actuelle « n'était pas tenable » pour les deux économies. Lors d’un échange confidentiel organisé par JP Morgan Chase, il a même évoqué une désescalade imminente, selon une source présente sur place.

Trump, fidèle à son style, n’a pas manqué de ponctuer sa déclaration d’une dose de flou stratégique : « Nous allons être très gentils, ils vont être très gentils et nous verrons bien ce qui se passe », a-t-il lancé à propos des Chinois. Une manière pour lui de garder le contrôle du narratif, tout en préparant le terrain à d’éventuelles concessions sans avoir à reculer officiellement.

L’administration américaine n’en est pas à son premier coup de chaud-froid sur le sujet. Début avril, Trump annonçait des droits de douane punitifs contre l’Europe et l’Asie, avant de les alléger une semaine plus tard pour tout le monde… sauf la Chine.

Des marchés soulagés, mais des négociations encore floues

Côté bourses, l’effet Trump reste redoutablement efficace. Le simple fait d’évoquer une baisse de taxes a fait décoller les indices. À Tokyo, le Nikkei a pris 1,71 %, Séoul +1,25 %, Taipei +3,29 %. Même Hong Kong, malgré ses tensions internes, a vu le Hang Seng grimper de 1,70 %.

Mais attention à ne pas vendre la peau de l’accord avant de l’avoir signé. Si la Maison-Blanche affirme que « les discussions avancent très bien », la Chine n’a, à ce stade, pas confirmé l’existence de pourparlers concrets. Tout au plus, Pékin continue d’appeler à un « dialogue sur un pied d’égalité », tout en renforçant ses positions douanières.

La porte-parole de l’exécutif américain, Karoline Leavitt, s’est montrée plus optimiste : elle évoque 18 propositions d’accords reçues et 34 rencontres prévues cette semaine avec des pays partenaires. Les négociations ne se limiteraient donc pas à la Chine, mais s’inscriraient dans une reconfiguration plus large des échanges commerciaux américains.

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