(CercleFinance.com) - Alstom a publié jeudi des résultats en baisse au titre de son premier semestre 2010/2011, invoquant un environnement commercial 'difficile'.

S'il juge que ses performances semestrielles sont conformes à ses prévisions, le groupe manifeste l'intention d'adapter son activité de production thermique d'électricité aux évolutions du marché.

'Au cours du premier semestre 2010/11, la demande en équipements neufs pour centrales thermiques est restée faible sur les marchés matures et s'est traduite par un niveau bas de prises de commandes', déclare Patrick Kron, le PDG du fabricant d'infrastructures.

'Pour faire face à cette situation, un plan de restructuration des activités concernées en Europe et aux Etats-Unis a été lancé', souligne-t-il.

Ses titres étaient attendus en légère baisse (-1,1%) à l'ouverture de la Bourse de Paris.

Le chiffre d'affaires du premier semestre 2010/2011 a atteint 8,9 milliards d'euros, ce qui représente une baisse de 8% par rapport au premier semestre 2009/2010 (hors contribution de l'activité de réseaux électriques Grid, héritée des activités transmission d'Areva T&D).

A elles seules, les ventes de son activité Power (production d'électricité) ont diminué de 13%.

Le résultat opérationnel du groupe s'est établi à 763 millions d'euros pour les six premiers mois de l'exercice, représentant une marge opérationnelle de 7,3% en ligne avec les prévisions.

Hors Grid, le résultat opérationnel a baissé de 18% par rapport au premier semestre 2009/2010 et la marge opérationnelle est passée de 8,6% à 7,6%.

Le résultat net, qui inclut un impact négatif ponctuel de 75 millions d'euros lié à l'acquisition de Grid, ressort à 401 millions d'euros contre 562 millions d'euros pour le premier semestre 2009/2010.

Dans son communiqué, Alstom fait surtout état d'un 'faible niveau de commandes', les commandes reçues lors du premier semestre s'étant établies à 5,6 milliards, en baisse de 21% (hors Grid).

Au 30 septembre dernier, son carnet de commandes totalisait 45,3 milliards d'euros, soit l'équivalent de 23 mois de chiffre d'affaires.

Afin de s'adapter à la faiblesse de la demande pour les centrales à charbon et à gaz en Europe et aux Etats-Unis, Alstom compte réduire ses effectifs de 4000 postes dans les activités Thermal Systems & Products, ce qui correspond à 20% des équipes de la division.

Sur les six premiers mois de l'exercice, les effectifs du groupe (hors Grid) ont été réduits de 1800 par des départs naturels et par le non-renouvellement de contrats à durée déterminée.

Abordant ses perspectives, Alstom confirme sa prévision d'une marge opérationnelle entre 7% et 8% pour les années fiscales 2010/2011 et 2011/2012.

Il fait malgré tout état d'une reprise plus lente que prévue de son activité Power dans certaines activités et régions, ce qui vient affecter son niveau d'activité commerciale et industrielle.

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