(CercleFinance.com) - Air Liquide enregistre ce matin l'une des plus fortes hausses du CAC40. Le groupe indique avoir atteint ses objectifs de résultats en 2009, notamment grâce à ses programmes d'efficacité, et prévoit une reprise progressive de l'activité en 2010.

Le fabricant de gaz pour les secteurs de l'industrie et de la santé publie un bénéfice net part du groupe de 1.230 millions d'euros, en hausse de 0,8%, avec un bénéfice net par action stable à 4,70 euros.

Son résultat opérationnel courant est lui aussi stable à 1.949 millions d'euros par rapport à l'année précédente, ce qui représente une marge opérationnelle de 16,3%, en progression de 1,4 point.

Le chiffre d'affaires du groupe est proche de 12 milliards d'euros, en repli de 8,6% dont un recul de 6,2% à variation comparable, avec des ventes de 10 milliards d'euros pour la seule activité Gaz et Services, soit un retrait de 4,8% hors effets de change et baisse des prix du gaz naturel.

Air Liquide - qui précise avoir abaissé de près de 600 millions d'euros - le niveau de sa dette nette au cours de l'exercice - prévoit de proposer à ses actionnaires un dividende de 2,25 euros par action au titre de l'exercice 2009.

'Dans un contexte de ralentissement économique sans précédent, Air Liquide a une nouvelle fois démontré la résistance de ses métiers et sa capacité à assurer une performance régulière', souligne Benoît Potier, le PDG du groupe.

A court terme, Air Liquide estime que la reprise de l'activité se confirme mais qu'elle devrait rester 'progressive' selon les zones et les marchés.

Dans un tel contexte et sauf retournement majeur de l'économie, le fabricant de gaz industriels dit viser pour 2010 une nouvelle croissance de son résultat net.

A moyen terme, le groupe dit se montrer confiant dans sa capacité à 'générer une croissance soutenue et durable'.

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